©Reuters. DATEIFOTO: Eine Frau reagiert, als ihr Bruder gerettet wird, nachdem ein Wohnblock durch einen Raketenangriff inmitten des russischen Angriffs auf die Ukraine in Pokrowsk, Region Donezk, Ukraine, am 15. Februar 2023 schwer beschädigt wurde. REUTERS/Marko Djurica
Von Trevor Hunnicutt
MÜNCHEN (Reuters) – Die Biden-Regierung ist offiziell zu dem Schluss gekommen, dass Russland während seiner fast einjährigen Invasion in der Ukraine „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ begangen hat, sagte US-Vizepräsidentin Kamala Harris am Samstag.
„Wir haben im Fall des russischen Vorgehens in der Ukraine die Beweise geprüft, wir kennen die rechtlichen Maßstäbe, und es besteht kein Zweifel: Das sind Verbrechen gegen die Menschlichkeit“, sagte der ehemalige Staatsanwalt Harris auf der Münchner Sicherheitskonferenz.
“Und ich sage allen, die diese Verbrechen begangen haben, und ihren Vorgesetzten, die an diesen Verbrechen mitschuldig sind, Sie werden zur Rechenschaft gezogen.”
Die offizielle Feststellung, die am Ende einer vom US-Außenministerium geleiteten rechtlichen Analyse stand, hat keine unmittelbaren Konsequenzen für den laufenden Krieg.
Aber Washington hofft, dass es dazu beitragen könnte, den russischen Präsidenten Wladimir Putin weiter zu isolieren und rechtliche Anstrengungen zu mobilisieren, um Mitglieder seiner Regierung durch internationale Gerichte und Sanktionen zur Rechenschaft zu ziehen.
Harris’ Rede kommt, als hochrangige westliche Politiker in München zusammenkamen, um den schlimmsten Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg zu bewerten.
Sie sagte, Russland sei jetzt ein „geschwächtes“ Land, nachdem Biden eine Koalition angeführt habe, um Putin für die Invasion zu bestrafen, aber Russland verstärke nur die Angriffe im Osten der Ukraine. Unterdessen plant die Ukraine eine Frühjahrs-Gegenoffensive, für die sie von ihren westlichen Verbündeten mehr, schwerere und weitreichendere Waffen fordert.
Der fast einjährige Krieg hat Zehntausende getötet, Millionen aus ihrer Heimat vertrieben, die Weltwirtschaft in Mitleidenschaft gezogen und Putin im Westen zum Paria gemacht.
Washington war bereits zu dem Schluss gekommen, dass russische Streitkräfte Kriegsverbrechen begangen haben, ebenso wie eine von der UNO angeordnete Untersuchung, aber die Schlussfolgerung der Biden-Regierung, dass Russlands Handlungen „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ gleichkommen, impliziert eine rechtliche Analyse, dass Taten von Mord bis Vergewaltigung weit verbreitet und systematisch sind und absichtlich gegen Zivilisten gerichtet. Im internationalen Recht wird es als schwerwiegenderes Vergehen angesehen.
Die von den Vereinten Nationen unterstützte Untersuchungskommission zur Ukraine ist noch nicht zu dem Schluss gekommen, dass die von ihr identifizierten Kriegsverbrechen Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen.
„BARBARISCH UND UNMENSCHLICH“
In ihren Bemerkungen zitierte Harris die zahlreichen Opfer, die kurz nach der russischen Invasion im vergangenen Februar in Bucha gefunden wurden, als „barbarisch und unmenschlich“. der Bombenanschlag auf ein Entbindungsheim in Mariupol am 9. März, bei dem drei Menschen getötet wurden, darunter ein Kind; und der sexuelle Übergriff auf einen Vierjährigen durch einen russischen Soldaten, der im UN-Bericht identifiziert wurde.
Organisationen, die von der US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) unterstützt werden, haben nach Angaben der US-Regierung seit der Invasion mehr als 30.000 Kriegsverbrechen dokumentiert. Ukrainische Beamte sagten, sie würden den Beschuss der Stadt Bakhmut erst diese Woche als mögliches Kriegsverbrechen untersuchen.
Russland, das sagt, es führe eine „spezielle Militäroperation“ in der Ukraine durch, um Bedrohungen für seine Sicherheit zu beseitigen und Russischsprachige zu schützen, hat bestritten, absichtlich Zivilisten anzugreifen oder Kriegsverbrechen zu begehen.
„Lassen Sie uns alle zustimmen: Im Namen aller Opfer, sowohl bekannter als auch unbekannter, muss der Gerechtigkeit Genüge getan werden“, sagte Harris.
Die Biden-Regierung hat versucht, mutmaßliche Kriegsverbrecher vor Gericht zu bringen, einschließlich der Ausbildung ukrainischer Ermittler, der Verhängung von Sanktionen, der Sperrung von Visa und der Erhöhung von Strafen nach den US-Kriegsverbrechergesetzen.
Washington hat bisher rund 40 Millionen US-Dollar für die Bemühungen ausgegeben und sagt, es arbeite mit dem Kongress zusammen, um weitere 38 Millionen US-Dollar für die Bemühungen zu sichern.
Aber die Fähigkeit der Biden-Administration, solche Bemühungen über ihre Grenzen hinaus – und sicherlich innerhalb Russlands – durchzusetzen, ist begrenzt. Auch das Sammeln von Beweisen in dem kriegsgebeutelten Land erweist sich als schwierig.
Auch internationale juristische Personen sind eingeschränkt. Beim Internationalen Strafgerichtshof beispielsweise erstreckt sich die Zuständigkeit nur auf Mitgliedstaaten und Staaten, die seiner Zuständigkeit zugestimmt haben, wie die Ukraine, aber nicht Russland. Kiew hat auf eine neue internationale Organisation für Kriegsverbrechen gedrängt, die sich auf die russische Invasion konzentriert, gegen die sich Moskau ausgesprochen hat.
„Wenn Putin glaubt, er könne uns abwarten, irrt er sich gewaltig“, sagte Harris. “Die Zeit ist nicht auf seiner Seite.”
