©Reuters. Der Bewohner Martin Sherwin wird von Bäumen eingerahmt, während er während eines Wintersturms in Sheboygan, Wisconsin, USA, am 22. Februar 2023 Schnee räumt. Gary C. Klein/USA TODAY NETWORK via REUTERS
Von Brendan O’Brien
CHICAGO (Reuters) – Ein Monster-US-Wintersturm hat am Donnerstag die Northern Plains und den oberen Mittleren Westen getroffen, einen Feuerwehrmann getötet, mehr als 900.000 Menschen von der Stromversorgung getrennt und Tausende von Flügen annulliert oder verzögert.
Ein breiter Streifen der nördlichen Vereinigten Staaten vom Bundesstaat Washington bis nach Neuengland blieb unter Winterwetterwarnungen mit weiteren 18 Zoll (46 cm) Schnee, Winden von bis zu 50 Meilen pro Stunde (80 Kilometer pro Stunde) und Windschauern von minus 40 Grad Fahrenheit (minus 40 Grad Celsius) den ganzen Tag über möglich, teilte der National Weather Service mit.
Ein freiwilliger Feuerwehrmann wurde in einem Vorort von Grand Rapids, Michigan, getötet, nachdem er mit einer stromführenden Stromleitung in Kontakt gekommen war, die von Eis niedergeschlagen worden war, teilten lokale Beamte auf Twitter mit.
Rund 900.000 Haushalte und Geschäfte blieben ohne Strom
Illinois, Indiana, Michigan, New York und Wisconsin am Donnerstagmorgen laut Poweroutage.us.
Laut der Flugverfolgungs-Website Flightware.com wurden aufgrund des Unwetters mehr als 2.000 Flüge gestrichen und weitere 15.000 verspätet. Viele Straßen waren für Autofahrer unpassierbar oder tückisch.
„Das Fahren auf den Straßen kann schon mit einer Spur von Eis gefährlich sein. Aber wir sehen Eis, das von einem Viertel bis zu einem halben Zoll (6 mm bis 1,3 cm) zusammenbackt“, sagte Richard Bann vom Weather Prediction Center des Wetterdienstes in College Park, Maryland. “Das kann praktisch unmöglich sein.”
In Minneapolis, wo etwa 2,9 Millionen Menschen leben, fiel Schnee mit einer Geschwindigkeit von 2,5 bis 5 cm pro Stunde. Neue Ansammlungen wurden zu den 8 Zoll Schnee hinzugefügt, die bereits vom Sturm abgeladen wurden.
Videoaufnahmen und Fotos in den sozialen Medien zeigten Autos, die auf Fahrbahnen feststeckten, während Straßen und Gehwege mit Schneetreiben bedeckt waren.
“Hier kommen große Flocken herunter”, sagte Sturmjäger Aaron Jayjack in einem Video, das er aus Minneapolis auf Twitter gepostet hatte. “Dies ist der letzte Stoß des Sturms und scheint tatsächlich der bisher schwerste Schneefall zu sein.”
Das Schulsystem von Minneapolis hielt für den Rest der Woche Fernunterricht für mehr als 29.000 Schüler ab. Dutzende von Schulbezirken sagten auch den Unterricht in North und South Dakota, Colorado, Michigan und Wyoming ab
In Ann Arbor, Michigan, dem Sitz der University of Michigan, verloren fast 20.000 Haushalte und Unternehmen den Strom. Nathan Pietryga, Manager des langjährigen College-Treffpunkts Pizza Bob’s, zählte sich selbst zu den Glücklichen.
„Ich habe es zur Arbeit geschafft, ein bisschen auf dem Eis herumgeschlurft“, sagte er.
Der Unterricht wurde nicht abgesagt, aber den Schülern wurde geraten, Diskretion zu wahren. Pietryga deutete an, dass er erwartet, Pizza zu verkaufen. „Wir sind schon ewig hier, die Kinder werden kommen“, sagte er.
Ein separater Sturm brachte ungewöhnliches Wetter in Kalifornien hervor, wo ein Großteil des Bundesstaates unter starken Wind- und Wintersturmwarnungen stand.
In San Francisco wurden seltene Schneegestöber gemeldet, während in hohen Lagen Schneestürme erwartet wurden, selbst in der typisch milden Gegend von Los Angeles. Bis Samstag könnten sich auf dem Mount Baldy, etwa 72 km östlich von Los Angeles in den San Gabriel Mountains, bis zu 2,4 Meter Schnee ansammeln.
Gleichzeitig könnten Teile des Ohio Valley und des Südens ab Donnerstag fast rekordverdächtig hohe Temperaturen verzeichnen und bis ins Wochenende andauern. Wettervorhersagen sagten für Sonntag in Jacksonville, Florida, Temperaturen von 31 ° C voraus.
