©Reuters. Das Hollywood-Zeichen ist bei selten kaltem Winterwetter in Los Angeles, Kalifornien, USA, am 24. Februar 2023 durch Wolken zu sehen. REUTERS/Aude Guerrucci
Von Rich McKay
(Reuters) – Ein sich langsam bewegender Wintersturm verstärkte sich am Freitag über Kalifornien, löste die erste Schneesturmwarnung in Teilen der Gegend von Los Angeles seit 1989 aus und schuf den außergewöhnlichen Anblick von Schneeflocken, die um das ikonische Hollywood-Schild wirbeln.
Schnee und eisiger Regen drangen aus dem Norden in den Pazifikküstenstaat, wo er Anfang der Woche etwa 25 cm Pulver auf Portland, Oregon, abwarf.
Der Sturm sollte am Freitag stärker werden und bis Samstag über Kalifornien verweilen, sagte der National Weather Service.
Ein massives Tiefdruckgebiet aus der Arktis sei für die ungewöhnlichen Bedingungen verantwortlich, sagte Bryan Jackson, Prognostiker im Weather Prediction Center des Wetterdienstes in College Park, Maryland.
In Südkalifornien „ist dies ein seltener Fall eines kalten, signifikanten Sturmereignisses“, sagte Jackson.
In einem Anblick, der viele Angelenos erfreut haben muss, fielen sogar Schneeflocken um das ikonische Hollywood-Schild auf dem Mount Lee in den Hügeln über der Stadt, die für ihre sonnigen Tage und Palmen bekannt ist.
Auf einer Höhe von 457 Metern (1.500 Fuß) war das Schild – mit seiner riesigen weißen Blockschrift, die kilometerweit um die Stadt herum sichtbar war – nahe an der Schwelle für die Schneebildung während des Sturms, sagte Jackson.
Craig Robert Young, ein Schauspieler, der in der Fantasy-Show „Charmed“ von CW Network und in „The Last Ship“ von TNT mitspielte, lebt in Hollywood Hills in Sichtweite des berühmten Schilds. Er sagte, er sei erstaunt, dort Schnee wirbeln zu sehen.
„Ich bin vor 20 Jahren aus Großbritannien hierher gezogen und habe seitdem keinen Schnee mehr gesehen“, sagte Young, 46. „Ich hatte tatsächlich eine Schneeballschlacht – es hat mich in meine Kindheit zurückversetzt.“
Im nahe gelegenen San Bernardino County veröffentlichte das Büro des Sheriffs auf Twitter einen Videoclip, der Abgeordnete zeigt, die im Schnee liegen und mit Armen und Beinen schlagen, um „Schneenengel“ zu machen, und gleichzeitig die Bewohner auffordert, sich von Straßen fernzuhalten.
Ein separater Sturm, der Anfang dieser Woche die Regionen Plains, Midwest und Great Lakes heimgesucht hatte, wehte am Freitag nach dem Passieren von New England aufs Meer hinaus, sagte der Wetterdienst. Aber mehr als 750.000 Haushalte und Unternehmen, hauptsächlich in Michigan, blieben ohne Strom.
Starke Winterstürme, durchsetzt mit extremer Hitze und Trockenperioden, sind laut Experten Symptome des Klimawandels und werden immer häufiger und intensiver. Die Ostküste hat einen milden Winter erlebt, aber schwere Schneefälle und extrem niedrige Temperaturen haben die Northern Plains getroffen.
SIEBEN FUSS SCHNEE AN EINIGEN STELLEN
Schon vor dem letzten Sturm in Kalifornien hat ein Großteil des Bundesstaates einen ungewöhnlich regnerischen, kühlen Winter erlebt.
In Los Angeles County wurde am Freitag eine Schneesturmwarnung für die San Gabriel Mountains nördlich der Stadt herausgegeben, wo 2 bis 5 Fuß (60 bis 152 cm) Schnee über einer Höhe von 4.500 Fuß (1.370 Meter) fallen könnten, das Wetter Dienst sagte. An manchen Stellen kann sich bis zu 2,1 Meter Schnee ansammeln, wobei Windböen von bis zu 96 km pro Stunde auftreten können.
Big Bear Lake im San Bernardino County hat bereits 28 Zoll (71 cm) Schnee auf dem Boden, sagte Jackson – und es würden noch mehr kommen.
Starker Regen wird bis Samstag viele Teile Kaliforniens überschwemmen, sagte der Wetterdienst. Für Los Angeles und San Bernardino werden 5 bis 7,6 cm (2 bis 3 Zoll) prognostiziert, was das Risiko von Sturzfluten erhöht. Die Temperaturen könnten auf die niedrigen 40 Grad Fahrenheit fallen.
Laut Poweroutage.us waren am Freitag mehr als 120.000 kalifornische Haushalte und Unternehmen, hauptsächlich im nördlichen Teil des Bundesstaates, ohne Strom.
