©Reuters. DATEIFOTO: Die Snapchat-App ist in dieser Illustration vom 13. Juli 2021 auf einem Smartphone zu sehen. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo
Von Martin Coulter
LONDON (Reuters) – Snapchat wirft jeden Monat Dutzende von Kindern in Großbritannien von seiner Plattform, verglichen mit Zehntausenden, die vom Rivalen TikTok blockiert werden, laut internen Daten, die die Unternehmen mit der britischen Medienregulierungsbehörde Ofcom geteilt haben und die Reuters gesehen hat.
Social-Media-Plattformen wie Instagram von Meta, TikTok von ByteDance und Snap Inc (NYSE:).’s Snapchat erfordern, dass Benutzer mindestens 13 Jahre alt sind. Diese Einschränkungen sollen die Privatsphäre und Sicherheit kleiner Kinder schützen.
Im Vorfeld des geplanten britischen Online-Sicherheitsgesetzes, das darauf abzielt, Social-Media-Nutzer vor schädlichen Inhalten wie Kinderpornografie zu schützen, fragte Ofcom TikTok und Snapchat, wie viele mutmaßliche unter 13-Jährige sie in einem Jahr von ihren Plattformen geworfen hätten.
Laut den von Reuters eingesehenen Daten teilte TikTok Ofcom mit, dass es zwischen April 2021 und April 2022 jeden Monat durchschnittlich etwa 180.000 mutmaßliche Konten Minderjähriger in Großbritannien gesperrt habe, oder etwa 2 Millionen in diesem Zeitraum von 12 Monaten.
Im gleichen Zeitraum gab Snapchat bekannt, dass es ungefähr 60 Konten pro Monat oder etwas mehr als 700 insgesamt entfernt hatte.
Ein Snap-Sprecher sagte gegenüber Reuters, dass die Zahlen den Umfang der Arbeit, die das Unternehmen geleistet habe, um Kinder unter 13 Jahren von seiner Plattform fernzuhalten, falsch darstellten. Der Sprecher lehnte es ab, zusätzlichen Kontext bereitzustellen oder spezifische Blockierungsmaßnahmen des Unternehmens zu erläutern.
„Wir nehmen diese Verpflichtungen ernst und blockieren und löschen jeden Monat in Großbritannien Zehntausende von Versuchen minderjähriger Benutzer, ein Snapchat-Konto zu erstellen“, sagte der Sprecher von Snap.
Jüngste Untersuchungen von Ofcom deuten darauf hin, dass beide Apps bei minderjährigen Benutzern ähnlich beliebt sind. Kinder richten im Vergleich zu TikTok auch eher ein eigenes privates Konto auf Snapchat ein, als das eines Elternteils.
„Es macht keinen Sinn, dass Snapchat einen Bruchteil der Anzahl von Kindern blockiert, die TikTok ist“, sagte eine Quelle innerhalb von Snapchat unter der Bedingung der Anonymität.
Snapchat hindert Benutzer daran, sich mit einem Geburtsdatum anzumelden, das sie unter 13 Jahre alt macht. Reuters konnte nicht feststellen, welche Protokolle vorhanden sind, um minderjährige Benutzer zu entfernen, sobald sie auf die Plattform zugegriffen haben, und der Sprecher hat diese nicht konkretisiert.
Ofcom teilte Reuters mit, dass die Bewertung der Schritte, die Videoplattformen zum Schutz von Kindern im Internet unternehmen, weiterhin ein Hauptaugenmerk sei und dass die Aufsichtsbehörde, die unabhängig von der Regierung operiere, ihre Ergebnisse später in diesem Jahr vorlegen werde.
Derzeit sind Social-Media-Unternehmen dafür verantwortlich, die Altersgrenzen auf ihren Plattformen festzulegen. Im Rahmen des lang erwarteten Online-Sicherheitsgesetzes werden sie jedoch gesetzlich verpflichtet, diese Beschränkungen einzuhalten und nachzuweisen, wie sie dies tun, beispielsweise durch Altersüberprüfungstechnologie.
Unternehmen, die ihre Nutzungsbedingungen nicht einhalten, müssen mit einer Geldstrafe von bis zu 10 % ihres Jahresumsatzes rechnen.
Im Jahr 2022 ergab eine Studie von Ofcom, dass 60 % der Kinder zwischen acht und elf Jahren mindestens ein Social-Media-Konto hatten, das oft durch die Angabe eines falschen Geburtsdatums erstellt wurde. Die Aufsichtsbehörde stellte außerdem fest, dass Snapchat die beliebteste App für minderjährige Social-Media-Nutzer war.
RISIKEN FÜR JUNGE KINDER
Soziale Medien stellen ernsthafte Risiken für kleine Kinder dar, sagen Kinderschutzbefürworter.
Nach kürzlich von der NSPCC (National Society for the Prevention of Cruelty to Young Children) veröffentlichten Zahlen entfielen 43 % der Fälle, in denen soziale Medien verwendet wurden, um unanständige Bilder von Kindern zu verbreiten, auf Snapchat.
Richard Collard, Associate Head of Child Safety Online bei der NSPCC, sagte, es sei „unglaublich alarmierend“, wie wenige minderjährige Benutzer Snapchat anscheinend entfernten.
Snapchat „muss viel stärkere Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass kleine Kinder die Plattform nicht nutzen und ältere Kinder vor Schaden bewahrt werden“, sagte er.
Großbritannien hat wie die Europäische Union und andere Länder nach Wegen gesucht, die Nutzer sozialer Medien, insbesondere Kinder, vor schädlichen Inhalten zu schützen, ohne die Meinungsfreiheit zu beeinträchtigen.
Die Durchsetzung von Altersbeschränkungen wird voraussichtlich ein wichtiger Bestandteil des Online-Sicherheitsgesetzes sein, zusammen mit der Sicherstellung, dass Unternehmen Inhalte entfernen, die illegal oder durch ihre Nutzungsbedingungen verboten sind.
Ein TikTok-Sprecher sagte, seine Zahlen sprächen für die Stärke der Bemühungen des Unternehmens, mutmaßliche minderjährige Benutzer zu entfernen.
„TikTok ist ausschließlich eine Plattform ab 13 Jahren und wir haben Prozesse eingerichtet, um unsere Anforderungen an das Mindestalter durchzusetzen, sowohl zum Zeitpunkt der Anmeldung als auch durch die kontinuierliche proaktive Entfernung mutmaßlich minderjähriger Konten von unserer Plattform“, sagten sie.
