©Reuters. DATEIFOTO: Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu beruft am 23. Februar 2023 eine Kabinettssitzung im Büro des Premierministers in Jerusalem ein. REUTERS/Ronen Zvulun/Pool
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Von DanWilliams
JERUSALEM (Reuters) – Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu versuchte am Sonntag, den internationalen Aufschrei über einen Aufruf eines rechtsextremen Mitglieds seines Kabinetts zu mildern, ein palästinensisches Dorf zu „löschen“, und sagte, diese Äußerungen seien „unangemessen“ gewesen.
Aber Netanyahu wehrte sich auch gegen die Kritik von Finanzminister Bezalel Smotrich und beschuldigte ausländische Mächte, die palästinensische Gewalt herunterzuspielen, wie die Ermordung von zwei israelischen Brüdern im Dorf Huwara am 26. Februar, die dort einen Amoklauf der Siedler auslöste.
Smotrich sagte letzte Woche, er sei zwar gegen Selbstjustiz, glaube aber, „dass Huwara von Israel ausgelöscht werden muss“.
Das US-Außenministerium nannte die Kommentare „unverantwortlich“, „abstoßend“ und „ekelhaft“ und sagte, Netanjahu solle sie zurückweisen und desavouieren.
Der UN-Menschenrechtschef sagte, Smotrich habe „eine unergründliche Erklärung der Aufstachelung zur Gewalt“ abgegeben.
Da israelische Medien spekulierten, dass Smotrich, der nächste Woche Washington besuchen soll, von der US-Regierung brüskiert und ihre Verbindungen zur Netanjahu-Regierung verkompliziert werden würde, bot er am Samstag einen Widerruf an, aber keine Entschuldigung.
„Da ich verärgert war, habe ich mich falsch ausgedrückt“, sagte Smotrich gegenüber Channel 12 TV.
Die Palästinenser haben die US-Regierung aufgefordert, Smotrich nicht zu empfangen. Netanyahu hat gesagt, dass er – und nicht Koalitionspartner wie Smotrich – das Sagen über die israelische Diplomatie hat.
„Es ist wichtig, dass wir alle daran arbeiten, die Rhetorik abzuschwächen, die Temperatur zu senken“, twitterte Netanjahu am Sonntag und dankte Smotrich, „dass er deutlich gemacht hat, dass seine Wortwahl … unangemessen war“.
„Ich warte immer noch auf eine Verurteilung der Palästinensischen Autonomiebehörde für den Mord an den Yaniv-Brüdern“, fügte Netanjahu hinzu. „Und Israel wartet darauf, dass die internationale Gemeinschaft darauf besteht, dass die PA diesen Angriff verurteilt. Es hat dies nicht nur nicht getan, es verschließt weiterhin die Augen vor der zügellosen Aufwiegelung der PA.“
Am Donnerstag twitterte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price: „So wie wir die palästinensische Aufstachelung zur Gewalt verurteilen, verurteilen wir die provokativen Äußerungen von Finanzminister Smotrich, die ebenfalls auf Aufstachelung zur Gewalt hinauslaufen. Es ist zwingend erforderlich, dass Palästinenser und Israelis zusammenarbeiten, um die Ruhe wiederherzustellen.“
Mindestens 62 Palästinenser, darunter bewaffnete Männer und Zivilisten, seien seit Anfang 2023 getötet worden, teilte das palästinensische Gesundheitsministerium mit. Nach Angaben Israels starben im gleichen Zeitraum 13 Israelis und ein ukrainischer Tourist bei palästinensischen Angriffen.
Die in Huwara getöteten Brüder stammten aus einer nahe gelegenen jüdischen Siedlung, einer Gemeinde, die die Palästinenser als Eindringlinge auf besetztem Land im Westjordanland betrachten, das sie für einen zukünftigen Staat wollen. Die meisten Weltmächte halten die Siedlungen für illegal. Israel bestreitet dies.
Stunden nachdem die Brüder von einem Schützen, der vom Tatort geflohen war, in ihrem Auto erschossen worden waren, kam es in Huwara zu Ausschreitungen unter Siedlern. Ein Palästinenser wurde erschossen, Dutzende weitere verletzt und Häuser und Autos in Brand gesteckt. Israel hat 10 Verdächtige des Amoklaufs festgenommen.
Smotrich soll am 12. März bei einem Treffen von Israel Bonds erscheinen, dessen Website besagt, dass bei der Veranstaltung auch ein „hochrangiger Redner der US-Regierung“ anwesend sein wird. Dieser Sprecher wird nicht genannt.
