©Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden spricht während eines Treffens mit der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen im Oval Office des Weißen Hauses in Washington, DC, USA, 10. März 2023. REUTERS/Sarah Silbiger/File Photo
Von Steve Holland, Elizabeth Piper und David Brunnstrom
SAN DIEGO (Reuters) – Die Staats- und Regierungschefs der Vereinigten Staaten, Australiens und Großbritanniens haben am Montag Einzelheiten eines Plans enthüllt, Australien mit atomgetriebenen Angriffs-U-Booten auszustatten, ein wichtiger Schritt, um Chinas Ambitionen im Indopazifik entgegenzuwirken.
In einer gemeinsamen Erklärung befürworteten US-Präsident Joe Biden, der australische Premierminister Anthony Albanese und der britische Premierminister Rishi Sunak Pläne für das sogenannte AUKUS-Projekt, das erstmals 2021 auf dem US-Marinestützpunkt in San Diego, Kalifornien, dem wichtigsten Heimathafen, angekündigt wurde der US-Pazifikflotte.
Im Rahmen des Abkommens beabsichtigen die Vereinigten Staaten, Australien Anfang der 2030er Jahre drei Atom-U-Boote der US-Virginia-Klasse zu verkaufen, die von General Dynamics (NYSE:) gebaut werden, mit der Option, bei Bedarf zwei weitere zu kaufen, heißt es in der gemeinsamen Erklärung .
Die Erklärung der Staats- und Regierungschefs besagte, dass das mehrstufige Projekt mit der britischen und australischen Produktion und dem Betrieb einer neuen U-Boot-Klasse – SSN-AUKUS – gipfeln würde – ein „trilateral entwickeltes“ Schiff, das auf dem britischen Design der nächsten Generation basiert und in Großbritannien gebaut werden würde und Australien und umfassen “modernste” US-Technologien.
Bei der Zeremonie in San Diego betonte Biden, dass die U-Boote atomgetrieben und nicht atomar bewaffnet sein würden: “Diese Boote werden keinerlei Atomwaffen an Bord haben”, sagte er.
Großbritannien wird sein erstes SSN-AUKUS-U-Boot Ende der 2030er Jahre und Australien sein erstes Anfang der 2040er Jahre erhalten, sagten Albanese und die britische Erklärung.
Die Schiffe werden von BAE Systems (OTC:) und Rolls-Royce (OTC:) gebaut, heißt es in der britischen Erklärung.
Das Abkommen sieht auch vor, dass US-amerikanische und britische U-Boote in Westaustralien eingesetzt werden, um australische Besatzungen auszubilden und die Abschreckung zu stärken, sagte ein hochrangiger US-Beamter. Die gemeinsame Erklärung besagte, dass die Vereinigten Staaten und Großbritannien diese Rotationseinsätze bereits 2027 beginnen würden, und der Beamte sagte, dass dies in einigen Jahren auf vier US-U-Boote und ein britisches U-Boot steigen würde.
Diese erste Phase des Plans ist bereits im Gange, sagten Beamte.
ATOMANTRIEBSTECHNIK TEILEN
AUKUS wird das erste Mal sein, dass Washington seit den 1950er Jahren Atomantriebstechnologie mit Großbritannien teilt.
China hat AUKUS als illegalen Akt der nuklearen Proliferation verurteilt. Beim Start der Partnerschaft hat Australien auch Frankreich verärgert, indem es einen Deal zum Kauf französischer konventioneller U-Boote abrupt stornierte.
Sullivan informierte am Freitag eine kleine Gruppe von Reportern, wies Chinas Bedenken zurück und wies auf Pekings eigene militärische Aufrüstung hin, einschließlich nuklearbetriebener U-Boote.
„Wir haben mit ihnen über AUKUS gesprochen und sie um weitere Informationen über ihre Absichten gebeten“, sagte er.
Es bleiben große Fragen zu dem Plan, nicht zuletzt wegen der strengen US-Beschränkungen für den umfangreichen Technologieaustausch, der für das Projekt erforderlich ist, und darüber, wie lange es dauern wird, die U-Boote auszuliefern, selbst wenn die wahrgenommene Bedrohung durch China zunimmt.
In Anbetracht der überlasteten US-Produktionskapazität sagte der hochrangige US-Beamte gegenüber Reuters, es sei „sehr wahrscheinlich“, dass ein oder zwei der nach Australien verkauften U-Boote der Virginia-Klasse Schiffe sein würden, die im US-Dienst gewesen seien, was eine Zustimmung des Kongresses erfordern würde.
„ZWEISTELLIGE MILLIARDEN“ INVESTITIONEN
Australien habe zugestimmt, Mittel bereitzustellen, um die Produktions- und Wartungskapazität von U-Booten in den USA und Großbritannien zu steigern, sagte der Beamte.
Er sagte, Washington erwäge Investitionen im zweistelligen Milliardenbereich in seine U-Boot-Industriebasis zusätzlich zu den bereits für 2023-29 zugesagten 4,6 Milliarden US-Dollar, und der australische Beitrag werde weniger als 15 Prozent der Gesamtsumme ausmachen.
Albanese sagte, er erwarte, dass der AUKUS-Deal dazu führen werde, dass in den nächsten vier Jahren 6 Milliarden AUD in Australiens industrielle Kapazitäten investiert würden und in den nächsten 30 Jahren rund 20.000 direkte Arbeitsplätze geschaffen würden. Er sagte, die Zusage der australischen Regierung würde eine Finanzierung in Höhe von etwa 0,15 % des BIP pro Jahr erfordern.
Australiens Atom-U-Boot-Programm mit den Vereinigten Staaten und Großbritannien wird Australien bis 2055 bis zu 368 Milliarden AUD (245 Milliarden Dollar) kosten, sagte ein Verteidigungsbeamter.
Ein hochrangiger US-Beamter sagte, AUKUS spiegele die zunehmenden Bedrohungen im Indopazifik wider, nicht nur von China gegenüber dem selbstverwalteten Taiwan und im umkämpften Südchinesischen Meer, sondern auch von Russland, das gemeinsame Übungen mit China und Nordkorea durchgeführt hat .
WIRTSCHAFTSKRAFT
Albanese sagte am Samstag, dass Südaustralien und Westaustralien große Nutznießer von AUKUS sein würden. „Hier geht es um Arbeitsplätze, einschließlich Arbeitsplätze in der Fertigung“, sagte er.
Großbritannien, das die Europäische Union im Jahr 2020 verlassen hat, sagt, dass AUKUS dazu beitragen wird, die niedrige Wachstumsrate seiner Wirtschaft anzukurbeln.
Sunak sagte, dass AUKUS „Verbindungen zu unseren engsten Verbündeten bindet und Sicherheit, neue Technologien und wirtschaftliche Vorteile zu Hause liefert“.
Australiens Verteidigungsminister Richard Marles sagte letzte Woche, die U-Boote würden Frieden und Stabilität im Indopazifik, in Südostasien und im Indischen Ozean gewährleisten.
„Es ist schwierig, den Schritt zu übertreiben, den wir als Nation unternehmen werden“, sagte er.
Politische Analysten sagten, dass es angesichts der wachsenden Macht Chinas und seiner Drohungen, sich notfalls gewaltsam mit Taiwan wieder zu vereinen, auch von entscheidender Bedeutung sei, die zweite Phase von AUKUS voranzutreiben, die Hyperschall und andere Waffen beinhaltet, die schneller eingesetzt werden können.
US-Beamte sagten, die Ankündigungen vom Montag würden diese zweite Phase nicht abdecken.
