©Reuters. DATEIFOTO: Eine Person hält ein Reagenzglas mit der Aufschrift „Vogelgrippe“, in dieser Abbildung, 14. Januar 2023. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo
Von Jennifer Rigby
LONDON (Reuters) – Die weltweit führenden Experten für Influenza trafen sich diese Woche, um die Bedrohung für Menschen durch einen Stamm der H5N1-Vogelgrippe zu erörtern, der in den letzten Monaten weltweit eine Rekordzahl von Todesfällen bei Vögeln verursacht hat.
Die Gruppe aus Wissenschaftlern, Aufsichtsbehörden und Impfstoffherstellern trifft sich zweimal im Jahr, um zu entscheiden, welcher Stamm der saisonalen Grippe in den Impfstoff für die kommende Wintersaison aufgenommen werden soll, in diesem Fall für die nördliche Hemisphäre.
Aber es ist auch eine Gelegenheit, das Risiko zu diskutieren, dass Tierviren auf den Menschen übergreifen und eine Pandemie auslösen. Bei dem dieswöchigen Treffen war H5N1 Clade 2.3.4.4b ein Schlüsselthema, sagten die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und globale Grippeexperten gegenüber Reuters. Sie werden Reporter später am Freitag sowohl über die Zusammensetzung des saisonalen Grippeimpfstoffs als auch über die Risiken eines Übergreifens informieren.
„Wir sind besser vorbereitet (als auf COVID), aber selbst wenn wir besser vorbereitet sind, sind wir noch nicht genug vorbereitet“, sagte Sylvie Briand, WHO-Direktorin für die Vorbereitung auf globale Infektionsgefahren, vor dem Treffen. “Wir müssen die Bemühungen für eine Grippepandemie wirklich fortsetzen.”
Experten haben die H5N1-Klade 2.3.4.4b seit ihrem Auftreten im Jahr 2020 verfolgt, aber die jüngsten Berichte über Massensterben bei infizierten Säugetieren von Robben zu Bären sowie über eine mögliche Übertragung von Säugetier zu Säugetier auf einer spanischen Nerzfarm im vergangenen Jahr haben zugenommen Anliegen.
Es gab jedoch nur sehr wenige Fälle beim Menschen, und die WHO schätzt die Bedrohung für den Menschen derzeit als gering ein.
„Dies ist ein natürliches Experiment, das sich vor uns abspielt, und ich glaube nicht, dass wir selbstgefällig sind“, sagte Nicola Lewis, Direktorin des WHO Collaborating Centre on Influenza am Crick Institute in London. Vor dem Treffen sagte sie, es werde eine Bewertung der weltweiten Situation beinhalten.
Experten diskutierten auch über die mögliche Entwicklung von Impfstoffen.
Mit der WHO verbundene Labore verfügen bereits über zwei Grippevirusstämme, die eng mit dem zirkulierenden H5N1-Virus verwandt sind und von Impfstoffherstellern bei Bedarf zur Herstellung eines Impfstoffs für Menschen verwendet werden könnten. Einer von ihnen wurde nach dem letzten WHO-Grippetreffen im September 2022 hinzugefügt, und Labore auf der ganzen Welt testen derzeit, wie genau beide Subtypen mit der Stammausbreitung unter den Tieren übereinstimmen, um festzustellen, ob weitere Aktualisierungen erforderlich sind.
Eine Reihe von Unternehmen, die saisonale Grippeimpfstoffe herstellen, können auch pandemische Grippeimpfstoffe herstellen. Zum Beispiel arbeiten GSK und CSL (OTC:) Seqirus bereits mit der United States Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) zusammen, um Shots zu testen, die auf einem der eng verwandten Stämme basieren.
Die Bereitstellung dieser Stämme könnte etwa zwei Monate bei der Entwicklung eines Impfstoffs einsparen, sagte Briand von der WHO. Aber die schnelle Entwicklung eines ausreichenden Impfstoffs würde in einer Pandemiesituation immer noch eine Herausforderung bleiben, sagten die Experten.
