©Reuters. DATEIFOTO: Ein nordkoreanischer Junge hält einen Spaten in einem Maisfeld in einem Gebiet, das durch Überschwemmungen und Taifune in der Kollektivfarm Soksa-Ri in der Provinz South Hwanghae am 29. September 2011 beschädigt wurde. REUTERS/Damir Sagolj/File Photo
Von Hyonhee Shin
SEOUL (Reuters) – Nordkoreas offizielle Zeitung sagte am Mittwoch, dass die Abhängigkeit von externer Hilfe zur Bewältigung der Nahrungsmittelknappheit der Einnahme von „vergifteten Süßigkeiten“ gleichkäme, und drängte auf wirtschaftliche Eigenständigkeit trotz zunehmender Schwierigkeiten inmitten von Sanktionen und Coronavirus-Sperren.
Das isolierte Land hat in den letzten Jahren unter Nahrungsmittelknappheit gelitten, da es von Überschwemmungen und Taifunen, internationalen Sanktionen zur Eindämmung seiner Atom- und Raketenprogramme und einem starken Rückgang des Handels mit China aufgrund von Grenzschließungen und COVID-19-Sperren betroffen war.
Die meisten UN-Organisationen und westlichen Hilfsgruppen haben Nordkorea seitdem verlassen, wobei China eine der wenigen Quellen für externe Nahrungsmittelhilfe bleibt.
In einem Kommentar warnte die regierende Arbeiterparteizeitung Rodong Sinmun davor, Wirtschaftshilfe von „Imperialisten“ zu erhalten, die Hilfe als „Falle zur Ausplünderung und Unterwerfung“ der Empfängerländer nutzen und sich in deren Innenpolitik einmischen.
„Es ist ein Fehler zu versuchen, die Wirtschaft anzukurbeln, indem man diese vergifteten Süßigkeiten akzeptiert und isst“, heißt es in dem Kommentar.
Der Artikel kam, als die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap am Mittwoch berichtete, dass rund 700 Insassen in drei ländlichen Gefängnissen, darunter in der Innenstadt von Kaechon, in den letzten zwei Jahren an Hunger und Krankheiten gestorben seien, unter Berufung auf eine ungenannte Quelle.
Das Vereinigungsministerium von Seoul, das für innerkoreanische Angelegenheiten zuständig ist, lehnte es ab, sich zu dem Bericht zu äußern, sagte jedoch am Dienstag, dass es in einigen nordkoreanischen Provinzen offenbar in letzter Zeit zu einem Anstieg der Todesfälle durch Hunger gekommen sei.
„Die Lebensmittelproduktion ist im Vergleich zum letzten Jahr zurückgegangen, und es besteht die Möglichkeit von Verteilungsproblemen aufgrund einer Änderung ihrer Lebensmittelversorgungs- und -verteilungspolitik“, sagte ein Beamter des Ministeriums gegenüber Reportern.
Die südkoreanische Agentur für ländliche Entwicklung schätzte im Dezember die Pflanzenproduktion des Nordens auf rund 4,5 Millionen Tonnen im vergangenen Jahr, 3,8 % weniger als 2021, unter Berufung auf heftige Sommerregen und andere Wetterbedingungen.
Der Vereinigungsminister Kwon Young-se sagte, Pjöngjang habe die UN-Ernährungsbehörde, das Welternährungsprogramm, um Unterstützung gebeten, aber wegen Differenzen in Überwachungsfragen seien keine Fortschritte erzielt worden. Die Agentur hat auf eine Bitte um Stellungnahme nicht reagiert.
