©Reuters. Ein französischer Bauer betrachtet Enten in ihrem Gehege auf einer Geflügelfarm in Castelnau-Tursan, Frankreich, 24. Januar 2023. REUTERS/Stephane Mahe
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Von Sybille de La Hamaide
CASTELNAU-TURSAN, Frankreich (Reuters) – Der französische Entenzüchter Herve Dupouy hat seine Herde seit 2015 viermal getötet, um die Ausbreitung der Vogelgrippe zu stoppen, aber als sich seiner Farm erneut eine Welle tödlicher Ausbrüche nähert, sagt er, es sei Zeit, eine Lösung zu akzeptieren einst tabu: Impfen.
„Das Ziel ist, dass unsere Tiere nicht krank werden und das Virus nicht verbreiten“, sagte Dupouy auf seinem Hof in Castelneu-Tursan im Südwesten Frankreichs. “Unsere Aufgabe als Landwirte ist es nicht, tote Tiere einzusammeln.”
Wie Dupouy überdenken immer mehr Regierungen auf der ganzen Welt ihre Ablehnung von Impfstoffen, da das Keulen oder Einsperren von Vögeln nicht verhindern konnte, dass die Vogelgrippe Jahr für Jahr wieder kommerzielle Herden dezimiert.
Reuters sprach mit hochrangigen Beamten der weltweit größten Geflügel- und Eierproduzenten sowie mit Impfstoffherstellern und Geflügelunternehmen. Sie alle sagten, dass es aufgrund der Schwere des diesjährigen Ausbruchs der Vogelgrippe weltweit eine deutliche Verschiebung in der Herangehensweise an Impfstoffe gegeben habe, obwohl der größte Exporteur von Geflügelfleisch, die Vereinigten Staaten, gegenüber Reuters sagte, dass er weiterhin zurückhaltend sei.
Abgesehen von den Kosten für das Keulen von Millionen von Hühnern, Enten, Truthähnen und Gänsen gibt es unter Wissenschaftlern und Regierungen auch eine wachsende Befürchtung, dass, wenn das Virus endemisch wird, die Wahrscheinlichkeit, dass es mutiert und sich auf den Menschen ausbreitet, nur steigen wird.
„Deshalb ist jedes Land der Welt besorgt über die Vogelgrippe“, sagte der französische Landwirtschaftsminister Marc Fesneau.
„Es gibt keinen Grund zur Panik, aber wir müssen bei diesen Themen aus der Geschichte lernen. Deshalb untersuchen wir Impfungen auf globaler Ebene“, sagte er gegenüber Reuters.
Die meisten der weltweit größten Geflügelproduzenten haben sich Impfungen widersetzt, weil sie befürchteten, sie könnten die Ausbreitung der Vogelgrippe verschleiern und den Export in Länder beeinträchtigen, die geimpftes Geflügel verboten haben, da sie befürchten, infizierte Vögel könnten durch das Netz schlüpfen.
Aber seit Anfang letzten Jahres hat die Vogelgrippe oder Vogelgrippe Farmen auf der ganzen Welt verwüstet und zum Tod von mehr als 200 Millionen Vögeln aufgrund der Krankheit oder Massenkeulungen geführt, sagte die Weltorganisation für Tiergesundheit (WOAH) gegenüber Reuters.
Die Massenkeulungen im vergangenen Jahr ließen auch die Eierpreise in die Höhe schnellen und trugen zur globalen Nahrungsmittelkrise bei.
US HÄLT DURCH
Mexiko hat letztes Jahr mit Notimpfungen begonnen, während Ecuador diesen Monat ankündigte, mehr als zwei Millionen Vögel zu impfen, nachdem das Virus ein 9-jähriges Mädchen infiziert hatte.
Frankreich ist auf dem besten Weg, im September mit der Impfung von Geflügel zu beginnen, sagte Landwirtschaftsminister Fesneau gegenüber Reuters, bevor wandernde Wildvögel zurückkehren, die Farmen infizieren können.
Die EU hat sich unterdessen im vergangenen Jahr darauf geeinigt, eine Impfstrategie in ihren 27 Mitgliedstaaten umzusetzen.
Brüssel hat auch seine Impfvorschriften für Geflügel normalisiert, die nächsten Monat in Kraft treten sollen. Sie werden sicherstellen, dass Geflügelprodukte und Eintagsküken innerhalb des Blocks frei gehandelt werden können, sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission gegenüber Reuters.
China, das den größten Teil seiner Geflügelproduktion im Inland verbraucht, impft seit fast 20 Jahren gegen die Vogelgrippe und hat es geschafft, Ausbrüche stark zu reduzieren.
Aber der größte Geflügelfleischproduzent der Welt, die Vereinigten Staaten, hält sich vorerst zurück.
Die Vereinigten Staaten wurden von dem jüngsten Ausbruch weltweit am stärksten getroffen, mit einer Zahl von mehr als 58 Millionen Vögeln im vergangenen Jahr, gefolgt von Kanada, während Frankreich innerhalb der EU am stärksten gelitten hat, wie WOAH-Daten zeigten.
Aber die Angst vor Handelsbeschränkungen bleibt im Mittelpunkt für Länder, die zögern, Geflügel gegen die Vogelgrippe zu impfen.
Während Impfstoffe die Sterblichkeitsraten senken können, könnten sich einige geimpfte Vögel dennoch mit der Krankheit infizieren und sie übertragen, wodurch die Ausbreitung des Virus effektiv maskiert wird.
Deshalb haben einige große Abnehmer von Geflügelfleisch und lebenden Vögeln den Import aus Ländern verboten, in denen Impfstoffe erlaubt sind, aus Angst, das Virus ebenfalls einzuschleppen.
Die Vogelgrippe kann auch schnell mutieren und die Wirksamkeit von Impfstoffen verringern, während Programme kostspielig und zeitaufwändig sind, da Impfungen oft einzeln verabreicht werden müssen. Und selbst wenn Vögel geimpft wurden, müssen Herden überwacht werden.
„Die Verwendung eines Impfstoffs zu diesem Zeitpunkt hätte nachteilige Auswirkungen auf den Geflügelhandel und erfordert dennoch Maßnahmen wie Quarantäne, Entvölkerung und Überwachungstests“, sagte das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) gegenüber Reuters.
Angesichts der Handelsbeschränkungen für geimpftes Geflügel wären bilaterale Verhandlungen erforderlich, um die Ausfuhren in diese Märkte freizugeben und unlauteren Wettbewerb zu vermeiden, Philippe Gelin, Geschäftsführer von Frankreichs LDC, einem der größten europäischen Geflügelunternehmen.
Der französische Minister Fesneau sagte gegenüber Reuters, dass Paris mit seinen Nicht-EU-Handelspartnern verhandele, um den Export von geimpftem Geflügel zuzulassen, während es auch bilaterale Gespräche auf EU-Ebene mit Ländern außerhalb des Blocks gebe.
MRNA-GEFLÜGEL-IMPFSTOFFE
Brasilien, der weltgrößte Geflügelexporteur, hat bisher einen Ausbruch – und die Notwendigkeit von Impfstoffen – vermieden, obwohl sich das Virus mit mehreren seiner Nachbarn, darunter Bolivien, nähert, die Ausbrüche melden.
Aber Länder wie Frankreich, die im vergangenen Jahr 1,1 Milliarden Euro (1,2 Milliarden US-Dollar) ausgegeben haben, um Geflügelzüchter für ihre Verluste zu entschädigen, glauben, dass es an der Zeit ist, in den sauren Apfel der Impfung zu beißen.
„Das ist ein enormer wirtschaftlicher Verlust“, sagte Gilles Salvat, stellvertretender Direktor der Forschungsabteilung der französischen Gesundheitsbehörde ANSES. „Wir werden gelegentliche Einschleppungen (des Virus) über Wildtiere oder über eine kontaminierte Umgebung nicht vermeiden, aber was wir vermeiden wollen, ist, dass sich diese gelegentlichen Einschleppungen im ganzen Land ausbreiten.“
Als Teil der EU-weiten Strategie führt Frankreich Tests mit Impfstoffen für Enten durch, die für das Virus sehr empfänglich sind und viele Tage asymptomatisch bleiben, wodurch das Risiko einer Übertragung auf andere Farmen erhöht wird.
Die Niederlande testen Impfstoffe an Legehennen, Italien an Puten und Ungarn an Pekingenten, wobei die Ergebnisse der EU-Studien in den kommenden Monaten erwartet werden.
Das französische Unternehmen Ceva (NASDAQ:) Animal Health, eines der wichtigsten Unternehmen, das zusammen mit dem deutschen Unternehmen Boehringher Ingelheim Vogelgrippe-Impfstoffe entwickelt, sagte, die ersten Ergebnisse seien „sehr vielversprechend“, insbesondere durch die starke Verringerung der Ausscheidung des Virus durch infizierte Vögel.
Ceva sagte, es verwende die mRNA-Technologie, die in einigen COVID-Aufnahmen zum ersten Mal in Geflügelimpfstoffen verwendet wird.
Der globale Markt für Vogelgrippe-Impfstoffe würde etwa 800 Millionen bis 1 Milliarde Dosen pro Jahr betragen, China ausgenommen, sagte Sylvain Comte, Corporate Marketing Director für Geflügel bei Ceva.
Obwohl das Risiko für Menschen durch die Vogelgrippe gering bleibt und es noch nie Fälle einer Übertragung von Mensch zu Mensch gegeben hat, müssen sich die Länder auf jede Änderung des Status quo vorbereiten, sagte die Weltgesundheitsorganisation letzte Woche.
Die jüngste COVID-Krise hat das Risiko aufgezeigt, dass ein bei Tieren gefundenes Virus mutiert oder sich mit einem anderen Influenzavirus verbindet, um den Sprung zum Menschen zu schaffen – und zu einer globalen Pandemie führt.
Der H5N1-Stamm, der beim jüngsten Ausbruch der Vogelgrippe verbreitet war, hat mehrere Säugetiere getötet, darunter Nerze in Spanien, Füchse und Otter in Großbritannien, eine Katze in Frankreich und Grizzlybären in den Vereinigten Staaten.
„Ohne alarmierend zu werden, sollten wir vorsichtig sein und dieses Virus nicht zu intensiv und zu lange zirkulieren lassen“, sagte Salvat von der französischen Agentur ANSES.
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