©Reuters. DATEIFOTO: Ein Blick auf ein Warnband, während Mitglieder der US-Umweltschutzbehörde (EPA) (nicht abgebildet) den Ort einer Zugentgleisung von gefährlichem Material in Ostpalästina, Ohio, USA, am 16. Februar 2023 inspizieren. REUTERS/Alan Befreit
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Von David Shepardson und Brad Brooks
WASHINGTON (Reuters) – Die Biden-Regierung verteidigte am Freitag ihre Reaktion auf eine Entgleisung eines Zuges mit giftigen Chemikalien am 3. Februar in Ostpalästina, Ohio, der ein Feuer verursachte und eine Rauchwolke über die Stadt schickte, und sagte, sie schicke mehr Bundes Ressourcen.
Das Weiße Haus sagte, das Gesundheitsministerium und die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) entsenden ein Team aus medizinischem Personal und Toxikologen, um Tests und Bewertungen der öffentlichen Gesundheit durchzuführen. Der Leiter der Federal Railroad Administration, Amit Bose, wird den Standort nächste Woche besuchen, während die Environmental Protection Agency (EPA) zusätzliche Bodentests in der Nähe der Entgleisung durchführt, sagten Beamte.
Die Entgleisung der Norfolk im Süden (NYSE:) betriebenen Zug zwang Tausende von Einwohnern zur Evakuierung, während Eisenbahnbesatzungen Chemikalien abließen und abbrannten. Es gab keine gemeldeten Todesfälle oder Verletzungen. EPA-Luftüberwachungstests haben keine gesundheitlichen Bedenken aufgrund der Entgleisung festgestellt.
Alan Shaw, Chief Executive von Norfolk Southern, sagte, die Eisenbahn habe einen ersten Fonds zur Unterstützung der Gemeinschaft in Höhe von 1 Million US-Dollar eingerichtet und 1,7 Millionen US-Dollar an direkter finanzieller Unterstützung an mehr als 1.100 Familien und Unternehmen verteilt, um die Evakuierungskosten zu decken. „Wir werden Sie nicht im Stich lassen“, sagte er den Anwohnern in einem Brief.
Der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, sagte am Freitag, eine Verschmutzungsfahne, die sich den Ohio River hinunterbewegt habe, eine Trinkwasserquelle für 5 Millionen Menschen, habe sich nun aufgelöst, und staatliche Tests hätten nie gezeigt, dass kontaminiertes Wasser in kommunale Trinkwassersysteme eingedrungen sei Weg.
DeWine forderte den Kongress auf, die Sicherheitsvorschriften für Eisenbahnen zu überprüfen, und beklagende Staaten haben wenig Macht, Informationen darüber zu verlangen, welche Arten von Gefahrgütern durch ihre Grenzen rollen.
Verkehrsminister Pete Buttigieg sagte am Donnerstag, dass angesichts von Hunderten von jährlichen Zugentgleisungen mehr getan werden muss, um die Schienensicherheit zu verbessern. Er stellte fest, dass es jährlich etwa 1.000 Zugentgleisungen gibt.
DeWine sagte, er hoffe, dass es eine vollständige Präsidentenkommission oder umfangreiche Anhörungen im Kongress gebe, um den Unfall zu untersuchen und sicherzustellen, dass er nie wieder passiere.
Ein Sprecher des Vorsitzenden des House Transportation and Infrastructure Committee, Sam Graves, sagte: „Anstatt über alle möglichen Faktoren zu spekulieren, möchte ich die damit verbundenen Fakten vollständig verstehen. Wenn wir die Fakten haben, kann der Kongress überlegen, welche nächsten Schritte erforderlich sein könnten.“
Die Association of American Railroads sagte, das National Transportation Safety Board (NTSB) sollte mit der Untersuchung des Unfalls fortfahren, bevor Änderungen an den Sicherheitsregeln vorgenommen werden.
Die NTSB-Vorsitzende Jennifer Homendy sagte auf Twitter, dass eine gestrichene Regel, elektronisch gesteuerte pneumatische Bremsen vorzuschreiben, die Entgleisung nicht verhindert hätte, da dies nur für hochgefährliche brennbare Züge gelten würde.
