©Reuters. DATEIFOTO: Besucher drängen sich an Ständen auf der Jahreskonferenz der Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) in Toronto, Ontario, Kanada, 1. März 2020. REUTERS/Chris Helgren/File Photo
Von Divya Rajagopal
TORONTO (Reuters) – Junior-Bergbauunternehmen, die darauf hoffen, Lithium, Nickel und andere grüne Energiemetalle zu produzieren, sind besorgt, dass Kanadas Vorgehen gegen einige ausländische Investoren ihre Fähigkeit einschränken könnte, Mittel für Minen und zugehörige Anlagen zu beschaffen.
Ottawa schlug letzten Herbst vor, seinen Investment Canada Act (ICA) zu stärken, um Regierungsministern die Befugnis zu geben, Investitionen in kritische Mineralien zu blockieren oder rückgängig zu machen, wenn sie glauben, dass solche Geschäfte die nationale Sicherheit bedrohen. Die Änderungen würden der Regierung im Wesentlichen eine größere Kontrolle über an der Toronto Stock Exchange notierte Unternehmen geben und werden voraussichtlich in diesem Frühjahr abgeschlossen.
Diese Spannung wird diese Woche bei der jährlichen Konferenz der Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) in Toronto, einer der weltweit größten Zusammenkünfte von Bergbauunternehmen und ihren Finanziers, im Vordergrund stehen.
Fast die Hälfte der Bergbauunternehmen der Welt sind in Toronto notiert, und die Stadt ist seit langem ein erstklassiges Ziel für junge Bergbauunternehmen, um Gelder zu beschaffen, sogar noch vor konkurrierenden Börsen in Sydney, New York und London.
„Der ICA-Überprüfungsprozess könnte langwierig und unvorhersehbar sein, was zu Unsicherheit für potenzielle Investoren führen und es jungen Bergleuten erschweren könnte, Investitionen anzuziehen“, sagte Stephen Payne, der das Team für Energie und natürliche Ressourcen bei der Beratungsfirma BDO Advisory leitet.
Laut S&P Market Intelligence werden die Änderungen weithin als Abwehrmaßnahme gegen China angesehen, das in den letzten 20 Jahren 7 Milliarden US-Dollar in den kanadischen Basismetallsektor investiert hat. Kanadische Beamte befahlen im vergangenen Herbst chinesischen Unternehmen, Anteile an drei in Toronto notierten Lithiumunternehmen zu verkaufen, von denen zwei Minen außerhalb Kanadas erschließen.
„Der Effekt dieser Anordnungen war, Investoren zu verschrecken und wahrscheinlich Kapital- und Bergbauunternehmer in andere Gerichtsbarkeiten zu treiben“, sagte Paul Fornazzari, ein Anwalt für eines der Unternehmen, das gezwungen war, seine chinesischen Investoren zu entlassen.
Das kanadische Industrieministerium, das die Regeländerung anführt, bezeichnete kritische Mineralien als „Schlüssel für den zukünftigen Wohlstand unseres Landes“.
„Wir sind entschlossen, mit kanadischen Unternehmen zusammenzuarbeiten, um ausländische Direktinvestitionen von Partnern anzuziehen, die unsere Interessen und Werte teilen“, sagte ein Sprecher von Industrieminister Francois Philippe Champagne.
Das Durchgreifen der Regierung könnte sich jedoch erholen und Kanada schaden, da die Bergbauindustrie einen großen Teil der Wirtschaft des Landes stützt, sagen Investoren und Analysten.
„Zweifellos müssen die Auswirkungen einer Entscheidung, einen wichtigen Kapitalfluss einzuschränken, durch Kapital in ähnlicher Größe und zeitnah ergänzt werden“, sagte Dean McPherson, Leiter des Bereichs Global Mining an der Toronto Stock Exchange.
Ottawa hatte im vergangenen Jahr Pläne zur Investition von 3,8 Mrd. C$ (2,79 Mrd. $) ins Leben gerufen, um Kanadas eigenen kritischen Rohstoffsektor anzukurbeln und die Genehmigung von Minen zu rationalisieren.
“Die Regierung muss sich bewusst sein, dass sie möglicherweise eine Lücke schafft, die gefüllt werden muss”, sagte Pierre Gratton, Präsident der Mining Association of Canada, einer Industrie-Handelsgruppe.
($1 = 1,3603 Kanadische Dollar)
